L'existence d'un château fort construit par les Hohenstaufen
est attestée dès 1147. Alors nommé Castrum
Estuphin, il domine la plaine d'Alsace à plus de 700
mètres d'altitude. Cette situation sur un promontoire rocheux en
fait un observatoire idéal des principales routes de la région, et
un point de repli stratégique. Ce fut là sans doute un des
principaux rôles du château à l'époque de sa construction. Ce
château fort prend le nom de Koenigsburg
(château royal) à partir de 1157.
L'arrivée des Tierstein
Détruit en partie en 1462, les Habsbourg confient ce château
fort aux Tierstein. Ceux-ci le reconstruisent et l'agrandissent,
mettant en place un système défensif conçu pour faire face à des
tirs d'artillerie. C'est l'apogée du Hohkoenigsburg (" Hoh "
signifie... " Haut " !)
Mais l'histoire ne s'arrête pas là…